Pokażcie światu swoją siłę, pokażcie, że nie macie w sobie lęku, że możecie zwyciężać nawet w najtrudniejszych okolicznościach. Pokażcie, że jesteście niezwyciężeni, że jesteście „invictus” – mówił książę Harry podczas ceremonii otwarcia igrzysk Invictus Games w Vancouver. W zawodach uczestniczy około 500 zawodników z 23 krajów z całego świata. Wśród nich jest 19 polskich weteranów poszkodowanych oraz żołnierzy po wypadkach w czasie służby w Wojsku Polskim, a w tym 12 członków naszego Stowarzyszenia.
Podczas ceremonii otwarcia przeżycie jest ogromne, zwłaszcza że zawodników niesie aplauz około 40-tysięcznej publiczności. Tak rozpoczęła się kolejna edycja Invictus Games w tym roku po raz pierwszy z dyscyplinami zimowymi.
– Mimo trudnych chwil i podziałów na świecie, zbieramy się tutaj w Vancouver w duchu jedności. Reprezentujemy 23 narody, różne języki i wyznania. Nie zważając na te różnice, podczas igrzysk Invictus Games opieramy się na wzajemnym szacunku. Zaciekle rywalizujemy, ale wierzymy w siebie, wspieramy się nawzajem i wzajemnie sobie kibicujemy – powiedział książę Harry, pomysłodawca zawodów i założyciel fundacji Invictus Games. Brytyjski książę przypomniał, że idea igrzysk zrodziła się ponad dziesięć lat temu. – Przez ostatnią dekadę wiele razy słyszeliśmy, jak mówicie nam, że igrzyska Invictus was uratowały. Z całym szacunkiem, nie zgadzam się z tym. To nie Invictus Games was uratowały, tylko wy sami to zrobiliście. To wy pokonaliście wątpliwości i rozpacz. Zdobyliście szczyty, nawet gdy myśleliście, że już nie macie niczego do zaoferowania. Igrzyska po prostu ujawniły, to co w was jest: charakter, siłę i wytrwałość – mówił książę Harry. Brytyjskiemu członkowi rodziny królewskiej w czasie ceremonii otwarcia igrzysk towarzyszyła żona Meghan Markle. – Pokażcie światu swoją siłę, pokażcie że nie macie w sobie lęku, że możecie zwyciężać nawet w najtrudniejszych okolicznościach. Pokażcie, że jesteście niezwyciężeni, że jesteście „invictus” – zagrzewał do sportowej walki książę Harry.
Polska reprezentacja w zawodach Invictus Games startuje po raz czwarty. Zaczęliśmy w 2018 roku w Sydney, potem była Haga i Düsseldorf, a teraz jesteśmy w Vancouver na pierwszych zawodach zimowych – przypomina ppłk dr Katarzyna Rzadkowska, dyrektor Centrum Weterana Działań Poza Granicami Państwa. – Choć jest to impreza sportowa, to wcale nie chodzi tu o medale, a o pokonywanie swoich słabości. Nasi zawodnicy, którzy kiedyś przelewali krew na polu walki, dziś przelewają pot na arenach sportowych i pokazują, że są niezwyciężeni – dodała oficer.
Na początku zawodów czterech polskich zawodników rywalizowało w curlingu na wózkach inwalidzkich. Walczyli z reprezentantami Litwy, Estonii i Danii. Curling, obok m.in. skeletonu i narciarstwa zjazdowego, jest nową dyscypliną na igrzyskach Invictus Games. – Trzeba skupienia i precyzji, by z odpowiednią siłą pchnąć kamień i zdobyć punkt – mówi płk Robert Zachmacz, reprezentant WP na Invictus Games.
Następnie weterani rywalizują w narciarstwie biegowym i biatlonie, startują podzieleni na różne kategorie, m.in. ze względu na płeć czy stopień niepełnosprawności.
W narciarstwie biegowym Polskę reprezentowało ośmiu zawodników, gdzie na nartach biegowych musieli jak najszybciej pokonać pętlę o długości 750 m. Było to wyzwanie nie tylko dlatego, że tory do biegówek są bardzo wyślizgane, przez co zawodnicy co chwila zaliczali upadki i tracili cenne sekundy, ale także dlatego że temperatura wahała się od –17 do –10°C. Tego samego dnia rozegrano także zawody w biatlonie, gdzie zgodnie z zasadami było do pokonania 750 m, potem z karabinka laserowego oddawali pięć strzałów. Za każdy niecelny strzał musieli pokonać dodatkowe okrążenie – pętlę około 80 m.
Po zakończonych zawodach polscy weterani spotkali się jeszcze z goszczącym w Whistler księciem Harrym. Były uściski, wspólne zdjęcia i krótka rozmowa.
W podsumowaniu, członek zarządu naszego Stowarzyszenia Rafał Korzeniewski został srebrnym medalistą Invictus Games 2025 w narciarstwie biegowym a także członek Stowarzyszenia Rannych Sebastian Starostka zdobył brązowy medal na torze skeletonu.
GRATULUJEMY !!!!!
Głównym partnerem i darczyńcom, dzięki którym 4 zawodników oraz rodziny i przyjaciele z tzw. Grupy Family&Friends mogli uczestniczyć w zawodach, jest Polska Grupa Zbrojeniowa S.A., której dziękujemy za wsparcie finansowe i pomoc.
